À deux pas de Saint-Saturnin, au bord de la Monne, Saint-Amant-Tallende cache un patrimoine médiéval d’une richesse rare : pas moins de trois châteaux — d’où son blason, « d’azur à trois tours d’or » —, un pont du XIIIe siècle, des lavoirs et des fontaines. Un village qui a hébergé la Reine Margot et séduit un peintre.
Juste à l’est de Saint-Saturnin, à peine cinq minutes de route, entre la Veyre et la Monne.
UN VILLAGE NÉ SUR LA LAVE
Saint-Amant-Tallende est bâti dans une vallée, sur les coulées de lave (la Cheire) des puys de la Vache et de Lassolas, à une douzaine de kilomètres de là, entre la Veyre au nord et la Monne au sud. Jusqu’à la Révolution, le village s’appelait Saint-Amant La Cheyre — du nom de la baronnie dont il dépendait et de la lave qui le domine. Il devient chef-lieu de canton et prend le nom de « Tallende », emprunté au lieu voisin, tout à la fin du XVIIIe siècle.
Carrefour entre la plaine, la montagne et les coteaux, ce fut longtemps une ville de marché. L’eau, aussi, l’a façonné : la Monne et la Veyre ont fait tourner une huilerie, une papeterie, une minoterie. De ses anciens remparts, il ne reste aujourd’hui que le superbe pont sur la Monne.
La Reine Margot y fit étape
Pendant son exil, Marguerite de Valois — fille de Catherine de Médicis, la célèbre Reine Margot — fut arrêtée près d’Issoire et passa quelques jours à Saint-Amant-Tallende, avant d’être transférée à Saint-Saturnin, puis à la forteresse d’Usson.
LA CITÉ AUX TROIS CHÂTEAUX
Chose rare pour un village de cette taille, Saint-Amant compte trois châteaux privés — ce qui lui vaut, depuis 1698, son blason « d’azur à trois tours d’or » :
- Le château de la Barge (ou Tour Boyer), du XVe siècle, une massive maison forte aux hautes murailles.
- Le château de la Tour-Fondue, qui donnait jadis à son propriétaire des droits sur toute la ville ; son nom viendrait de l’effondrement de sa plus haute tour (« fondu » signifiait « tombé » au Moyen Âge).
- Le château de Murol en Saint-Amant, en contrebas du village, près de la Monne : une forteresse du XIIIe siècle fortement rebâtie au XIXe dans un style néo-médiéval (inscrite Monument historique depuis 1999). Elle rappelle l’emprise de la famille de Murol — car cette « forteresse de Murol » était l’une des trois propriétés de Guillaume de Murol, le seigneur qui marqua aussi le grand château de Murol.
La Tour-Fondue a une âme d’artiste : en 1922, le peintre Victor Charreton, l’un des fondateurs de l’école de Murol, en fait sa demeure. Depuis son jardin, il peint d’innombrables vues de la vallée de la Monne et de son pont — et, comme Monet, il rachète les peupliers du pont pour les sauver de la hache.
Ce qu’il ne faut surtout pas manquer
Le château de Murol en Saint-Amant, que l’on admire le mieux depuis le pont de la Monne, où la rivière coule à ses pieds — un joli but de promenade. Levez aussi les yeux vers les gargouilles et les détails néo-gothiques ajoutés au XIXe siècle.
AU FIL DE LA MONNE
Au pied du château, le vieux pont sur la Monne — un ouvrage du XIIIe siècle, aujourd’hui site classé — est le dernier vestige des fortifications disparues du village, et son coin le plus photogénique.
Tout autour, le vieux bourg garde les traces d’un village qui a vécu de son eau : des lavoirs où l’on faisait jadis la lessive, des fontaines à chaque détour, une maison à colombage, d’anciennes échoppes. Prenez le temps de flâner dans les ruelles étroites, de la grand-place aux berges de la Monne.
En pratique
- Depuis Saint-Saturnin : à deux pas — moins de cinq minutes de route, juste à l’est, entre la Veyre et la Monne.
- Le vieux bourg, le pont de la Monne, les lavoirs et les fontaines se découvrent librement à pied.
- Les trois châteaux sont des propriétés privées (ils ne se visitent pas, sauf animations ponctuelles) ; le château de Murol s’admire depuis le pont.
- Visites guidées du village par un habitant en été : renseignez-vous auprès de l’office de tourisme.
- Deux figures du XXe siècle sont liées au village : le peintre Victor Charreton et le cardinal Jean Villot.
- Balades : la Montagne de la Serre (sentier d’interprétation) et le circuit du puy de Peyronère.
→ Le château de Murol, l’autre demeure de Guillaume de Murol
→ Les autres balades aux alentours de Saint-Saturnin
Photographies : saint-saturnin.com. Éléments historiques d’après la commune de Saint-Amant-Tallende (association « Saint-Amant Histoire & Patrimoine ») et l’office de tourisme. Les châteaux sont des propriétés privées. Page mise à jour en juillet 2026.